Mit der Nachricht, dass FIFA 18 die Rückkehr von The Journey erleben wird, schien es ein guter Zeitpunkt zu sein, meine Erfahrungen mit der ersten Staffel noch einmal zu überdenken. Leider wird die nächste Staffel die Geschichte von Alex Hunter fortsetzen – was in Ordnung ist, aber einen gewissen Mangel an kreativem Denken verrät. Hier ist meine Meinung dazu, was sie richtig gemacht haben und was sie mit FIFA 18 hätten tun sollen:
Bevor ich Vollzeit angestellt war, um öffentlich Wörter zu schreiben, waren die meisten meiner Wörter nicht für den öffentlichen Gebrauch bestimmt. Diese Worte wurden für Künstler und Programmierer als Spieleproduzent geschrieben: In meinen Zwanzigern habe ich fünf Jahre an Flash-Spielen gearbeitet.
Obwohl eine Million Meilen von der Treibhausproduktion der AAA-Konsolenspielproduktion entfernt (Spiele wurden normalerweise von 1-3 Personen hergestellt und die durchschnittlichen Kosten lagen bei niedrigen Tausenden von Pfund), bedeutete dies, dass ich eine Weile nicht hinsehen konnte bei einem Spiel, ohne über die unzähligen beweglichen Teile zu rätseln, die es möglich gemacht haben. Ich habe den ganzen Weg durchgespielt Herzog Nukem für immer, nicht aus Enthusiasmus für das Gameplay, sondern aus reiner Neugier, wie ein Spiel mit einer so bewegten Entwicklungsgeschichte zusammenhalten könnte.
Ich hatte schon lange nicht mehr über die Spieleproduktion nachgedacht, aber diese Gedanken sind dank unerwartet wieder aufgetaucht FIFA 17. Insbesondere der Story-Modus: Die Reise. Ich sehe in diesem kleinen Juwel die gleichen Einschränkungen, an denen ich jahrelang gearbeitet habe, und es ist erfreulich zu sehen, dass Verlage mit siebenstelligen Entwicklungsbudgets an die gleichen Obergrenzen stoßen wie diejenigen von uns, die unter dem Druck standen, niemals fünfstellige Beträge zu überschreiten.
„Es ist erfreulich zu sehen, dass Verlage mit siebenstelligen Entwicklungsbudgets an die gleichen Obergrenzen stoßen wie diejenigen von uns, die unter dem Druck standen, niemals fünfstellige Beträge zu knacken.“
Lassen Sie mich ein wenig zurücktreten. Ich war der Spieleproduzent auf einer Website namens Mausbrecher, das auf Flash-Fußballspiele spezialisiert ist. Einer unserer größten Hits war ein Spiel namens Jumper für Torpfosten (JFGP), ein Spiel, in dem Sie die Rolle eines Fußballers übernehmen und versuchen, im Laufe Ihrer zehnjährigen Karriere zu größeren und besseren Vereinen zu gelangen. Ich übernahm Produktionsaufgaben für das dritte, vierte und fünfte Spiel der Serie sowie für das nostalgisch angehauchte Neunziger-Spin-off (In-Game-News kamen über Teletext). Ich beaufsichtigte die Einführung ausländischer Ligen (über eine Mikrotransaktion, natürlich), das Training, den Umgang mit Agenten, internationale Einberufungen, Zufallsereignisse und eine ganze Reihe von Fußball-Wortspielen bei jedem Besuch des Ingame-Kinos („Drei Men and a Little Bebé“ war ein besonderes Highlight).
Was sich alles bemerkenswert ähnlich anhört FIFA 17 The Journey, wenn auch ohne die Einschränkungen, ein kostenloses Flash-Spiel zu sein, das in einem Webbrowser steckt, und mit einer vollständig realisierten Fußball-Engine, die darauf aufgebaut ist. Hut ab vor EA, dass sie diesen Modus hinzugefügt haben, obwohl sie sich an ihre bewährte Formel zum regulären Geldverdienen hätten halten können, aber ich kann es Ihnen an der anhaltenden Begeisterung von sagen JFGPs-Fans („wann ist JFGP 4 rauskommen?" jede Woche), dass eine solche Dosis Eskapismus ein garantierter Homerun war – auf die Gefahr hin, meine sportlichen Metaphern zu vermischen (wir hatten auch eine Baseballserie, aber die war nie ganz so beliebt).
„Der Modus wurde letztendlich unbeholfen zwischen der Spannung gehalten, Ihre Geschichte zu machen, während Sie starr gezwungen sind, auf Schienen zu bleiben, bis Sie das Ende erreicht haben, das es die ganze Zeit für Sie geplant hatte.“
Ich beendete Die Reise dieses Wochenende und habe es größtenteils genossen. Es war manchmal ziemlich unverblümt geschrieben (die Handlung war so klar ausgeschildert, dass alle bevorstehenden Wendungen aus dem Weltraum sichtbar waren), aber mein größter Schrecken war, dass der Modus so besessen war, Sie zu seinem vorgefertigten letzten Kapitel zu bringen, es würde nicht lassen Sie Ihre eigenen Märchenmomente kreieren. Es hatte zwar Tiefpunkte, aber es waren nur Tiefpunkte, so wie Disney-Filme in der Bewertungsbox vor "milder Gefahr" warnen: leichte Turbulenzen auf dem Weg zur garantierten Happy-End-Auszahlung. Der Modus wurde letztendlich umständlich zwischen der Spannung gehalten, Ihre Geschichte zu machen, während Sie starr gezwungen waren, auf Schienen zu bleiben, bis Sie das Ende erreichten, das es die ganze Zeit für Sie geplant hatte.
[Spoiler folgen hier weiter. Falls du noch spielst FIFA 17: Die Reise, es ist wahrscheinlich am besten, später wiederzukommen.]
Kurz gesagt, das ist die Handlung. Sie spielen Alex Hunter, einen talentierten jungen Fußballer mit einem berühmten Fußballgroßvater (der sagt, Vetternwirtschaft sei nicht hilfreich?), der zusammen mit seinem lebenslangen Freund Gareth Walker seinen Weg in die Premiership findet. Sie landen im selben Club wie er, woraufhin er Sie ablöst und immer distanzierter und arroganter wird, während Harry Kane in etwa 15 Wörtern monotoner Dialoge schwerfällig zum Telefonieren eingezogen wird. Nach begrenzten Ersatzeinsätzen werden Sie an einen Top-Meisterschaftsclub ausgeliehen und finden Ihre Füße und werden dabei die besten Freunde Ihres ehemaligen Erzfeindes. Sie werden zurückgerufen, als Gareth den Club verlässt und sich Ihren Erzrivalen anschließt. Du beginnst wirklich gut zu spielen und stehst schließlich im FA-Cup-Finale gegen ihn, während er dich ständig schlecht macht. Der Story-Modus endet abrupt mit einer Einberufung nach England.
Hier ist die Sache: MY Alex Hunter wäre nach seiner Leihfrist nicht nach Watford zurückgekehrt. Er liebte das Leben in Newcastle und wollte den Umzug dauerhaft machen. MY Alex Hunter landete auch auf der Verliererseite des FA-Cup-Halbfinals, aber das mochte das Spiel nicht und gab mir im Wesentlichen die Nachricht „Game Over, try again“. MY Alex Hunter war verblüfft, als Gareth ihn einen Abfüller nannte, weil er Watford nicht zum Premiership-Titel geführt hatte (!), obwohl sein Arsenal-Team nur einen Platz vor uns auf dem fünften Platz belegte. Kurz gesagt, Realismus ist verdammt – das Spiel möchte eine Wohlfühl-Geschichte „gegen alle Widrigkeiten“ erzählen, wenn die wahre Magie des Fußballs darin besteht, dass diese Momente nicht geschrieben sind: Sie passieren einfach während der 38 Spiele einer Saison. Und manchmal gewinnen die besten Momente nicht: Wenn Sie knapp verlieren, sich aber beim nächsten Mal wieder aufrichten. The Journey mag diese Art von Lebenslektionen nicht. Wenn Sie ein wenig mehr darüber lesen, scheint die Geschichte so starr zu sein, dass Sie ausgeliehen werden, selbst wenn Sie in jedem Spiel jede Menge Tore erzielen.
Aber in meinen Beschwerden höre ich die gleichen Echos von dem, was ich früher von Fans von gehört habe JFGP. Immer mehr wollen, nicht ganz erkennen, wie groß das Erreichte ist und wie groß das technische Wunderwerk angesichts der damit verbundenen Einschränkungen ist. In diesem Fall stellen Sie sich vor, dass die Einschränkungen nicht technischer, sondern politischer Natur sind: Ein Unternehmen zögerte, zu viel für einen teuren neuen Modus auszugeben, als sich die bewährte Formel beim ersten Mal perfekt verkaufte.
„Die Einschränkungen sind nicht technischer, sondern politischer Natur: Ein Unternehmen zögerte, zu viel für einen teuren neuen Modus auszugeben, als sich die bewährte Formel beim ersten Mal perfekt verkaufte.“
Um diesem kleinen Fanboy in mir für einen Moment freie Hand zu lassen, hoffe ich sehr, dass dies kein Einzelfall ist, und sie bauen darauf auf: auch wenn es sich um einen zukünftigen DLC handelt. Es gibt eine Million potenzielle Geschichten von Fußballern zu erzählen, vom Gesellen, der von Verein zu Verein hüpft, bis zum verblassten Profi, der seinen letzten Auftritt hat, bevor er seine Schuhe aufhängt. Von Arbeitspferde-Innenhälften bis hin zu temporeichen Supersub-Flügelspielern. Ich möchte, dass EA all diese Geschichten erzählt, aber – und es ist ein großes Aber – ich möchte, dass sie einfach das Framework bauen und die Feinheiten den Fans überlassen. Sie kennen die Geschichte, die sie sehen möchten, und der einheitliche Ansatz für Titel und Ruhm ist nicht jedermanns Sache. Vertrauen Sie mir, ich weiß, wovon ich rede: Das sage ich als eingefleischter Derby County-Fan.
Mit Jumper für Torpfosten, diese Art von „Make your own story“ war das, was wir letztendlich gemacht haben, und es hat gut funktioniert. Die Leute haben die Fantasie, die Lücken selbst zu füllen. Natürlich waren wir mit dem letzten Spiel, an dem ich gearbeitet habe, auf jeden Fall so ziemlich an die Grenzen von Flash gestoßen, und das Level an Story-Scripting wurde darin erhöht FIFA wäre einfach unmöglich. Tatsächlich mussten wir einige clevere Tricks anwenden, um die Größe der gespeicherten Spieldateien gering zu halten, da das Spiel zu viel tat, als dass der Browser damit fertig wurde.
Auf der Konsole treten Fußballspiele jedoch seit Jahren auf der Stelle. Wenn Sie das Spielfeld und die Spielregeln simuliert haben, was bleibt da noch zu tun, das nicht eine neue Ebene der Schaufensterdekoration ist? Ein wirklich offener Story-Modus ist die nächste Grenze, aber die Autoren müssen loslassen. Ich hoffe nur, dass diejenigen, die ihre Geldbörsen in der Hand haben, sich dafür entscheiden, ihnen die Chance zu geben, da sie genau wissen, dass die Serie in beiden Fällen weiterhin Geld drucken wird.
